Gisteren ontdekte ik dat er een probleem was met de link van de RSS-feed en sommige mensen nog steeds een oude versie in de pagina kregen. Dit is nu opgelost en dat was ook gelijk te zien aan het aantal subscribers op de feed in Feedburner. Excuses voor mensen die hier last van ondervonden hebben.
Zelf ben ik niet zo’n gamer, maar mijn schoonzus wil nog wel eens een spelletje spelen op haar PC. Een Athlon XP 2000+ met 512MB RAM kan echter niet zo heel goed meer mee in de laatste spellen (voldoet nog wel prima voor een “office-pc”), dus het werd tijd voor wat nieuws. Veel geld was er echter niet voor over, maar zelfs met een budget van ongeveer 800 euro is het gelukt een goede PC in elkaar te zetten.
Misschien heb ik verkeerde keuzes gemaakt in sommige onderdelen, maar dit is natuurlijk geen algemeen advies: het was gericht op de wensen en eisen van deze specifieke persoon. Ondanks dat ben ik benieuwd wat jullie (trouwe lezertjes) anders hadden gedaan. Want ik weet best wel dat er gamers onder jullie zijn!
Een toetsenbord, muis, monitor en andere randapparatuur heb ik niet toegevoegd aan de lijst, omdat deze al beschikbaar waren. Verder heb ik geen onderdelen uit de oude PC gebruikt, om het nu ineens goed te doen.
Eerst maar even een lijstje zodat we weten waar we over praten:
Alles komt van Alternate vandaan, daar verwijzen de links dan ook heen. Niet mijn favoriete PC winkel, maar het was in dit geval de beste keuze.
Het moederbord plaatsen in de kast ging zonder problemen en ook CPU en geheugen gingen prima. Net als de Lifestyle Sonata II (waar mijn homeserver in gebouwd is) heeft de behuizing een prachtig systeem voor het plaatsen van harddisks in eigen brackets. De DVD-brander er in schuiven en aansluiten en alles zat zo’n beetje. Nu de videokaart nog…
En dat is waar de problemen begonnen. Kennelijk is de combinatie van een Antec Lifestyle Sonata III, MSI K9N NEO-F V2 nF520 en de XFX 8800 GTS niet zo slim want na heel veel passen en meten was er maar één conclusie: het past niet.
Maar, als echte lifehacker, kwam er natuurlijk een oplossing: sloop de kast. Met een tangetje, wat kracht en een klein beetje geduld heb je het stukje wat in de weg zit er zo uitgetrokken. Niet helemaal netjes, maar ineens paste de videokaart wel.
Wel valt de kaart over een PCI-slot heen en kan ik momenteel niet bij de S-ATA-poorten. Een extra harde schijf of DVD-brander kan dus een probleem worden.
Bij de eerste boot ging er zo waar niets mis (voor mij de eerste keer denk ik) en werd ik begroet door MSI. Gelijk de BIOS ingedoken om wat dingen goed te zetten. Het meeste stond echter al goed ingesteld.
Wel heb ik RAID aangezet voor de S-ATA controller. Daarna kon ik op F10 drukken om in de NVRAID-setup te komen en heb ik de harddisks in RAID0 gezet. Dit ging allemaal heel simpel en snel.
RAID0 betekent uiteraard een groter kans op dataverlies, maar backups moeten we sowieso wel maken. Het geeft ook een performancewinst en dat was in dit geval belangrijker.
Om gebruik te maken van de DirectX 10 mogelijkheden die de videokaart biedt heb ik Windows Vista geïnstalleerd. Dit was ook in mijn voordeel tijdens de installatie, omdat ik nu geen floppy met drivers hoefde te maken zoals het geval was voor Windows XP.
MSI levert een aparte CD-ROM met Vista-drivers, maar deze werd niet herkend tijdens de setup. Drie reboots verder besloot ik dan maar een extra DVD-speler te pakken en aan te sluiten op de P-ATA-poort op het moederbord. Hier de MSI CD-ROM indoen loste het probleem op. Voor mensen die dat misschien nog eens nodig hebben: de drivers zitten in D:\ChipSet\nvidia\Vista32\1500G\IDE\WinVista\sataraid. Vervolgens kiezen voor de RAID Controller en alles zou moeten werken.
En gelijk een belangrijke les geleerd: vertrouw niet op een S-ATA drive (hdd/cd/dvd) in je Windows setup! Dat mogen ze dus wel eens verbeteren.
De rest van de setup ging aardig goed, afgezien van een plotse foutmelding kon ik gewoon een partitie aanmaken, formatteren en installeren. De boots er na gaven op een gegeven moment nog wat problemen hier en daar, maar niet veel bijzonders.
Om een indruk te krijgen van de prestaties heb ik wat cijfertjes bekeken. Vista gaf eerst een score van 1,0; wat kwam door de videokaart die een score van 1,0 had. Na installatie van de juiste drivers en het refreshen van de index werd de rating:
Omdat de score gebaseerd word op de traagste component geeft vista een overall score van 5,3. De rest ziet er nu allemaal goed uit.
Vervolgens heb ik het programma 3DMark06 gebruikt om daar een score uit te halen van 8382 3DMarks. Volgens één van mijn “gamende” vrienden is dat een goede score, mij zei het eigenlijk weinig. 
Voor de mensen die er wel wat mee kunnen heb ik een Excel-bestand online gezet op Google Docs & Spreadsheets.
Ook heb ik ongeveer 40 minuten het programma SP2004 Orthos Edition gedraaid, waarbij de CPU niet warmer werd dan 55 graden celsius (gemiddeld 50, gemeten met Speedfan), terwijl deze onder volledige load (100% op beide cores) draaide. Dit is met de standaard koeling. Wel hoorde ik de fans goed draaien op dat moment.
Sommige mensen wisten het al: de MacBook Pro van Silverware is naar een partner in dat bedrijf en ik heb een “gewone” MacBook gekocht. Voor sommige mensen misschien een verrassing, aangezien ik niet heel erg positief was toen ik voor het laatst een MacBook had.
Ze is echter zeer mobiel qua formaat en gewicht en nu er 2GB geheugen in zit (de vorige die ik tijdelijk had, had slechts 512MB geheugen) draait ze geweldig! Op toekomstige afspraken met klanten van Crystal Labs zal ik dus met notebook verschijnen. En uit ervaring kan ik zeggen dat dat toch wel erg makkelijk is.
Voor de technici onder ons: een 1.83GHz Intel Core 2 Duo, 2GB 667 MHz DDR2 SDRAM (geleverd door PC Megastore en keurig afgehandeld), 60GB 5400RPM harde schijf.
Voor de a-technici: het is een witte laptop.
Zie ook de foto’s van de Macbook op Flickr (in omgekeerd chronologische volgorde).